俗话说“曲为酒之骨”,茅台镇的人们对酒曲的制作,自然是十分严格的,那究竟有哪些讲究呢?
原料
酱香型白酒酒曲制作的原料小麦,质量一定要好,达到颗粒饱满、皮薄、无霉变虫蛀的要求,优质小麦中除了淀粉含量充足,还有一定含量的麦谷蛋白和麦胶蛋白,以及少量的葡萄糖、果糖、蔗糖等成分。
酿造过程中,在适当的温度和酸度下,优质小麦蛋白质会通过微生物和酶,被降解为小分子可溶性物质,生成酒体中的呈香呈味物质,产生酒体饱满、香气幽雅的良好效果。
踩曲
制曲工艺中的“一高一长”,分别是高温制曲、制曲时间长,指制曲温度在60度以上(最高温度可达62度以上),制曲时间长达45天左右,为了达到这两个工艺的要求,保温措施一定要做好。
在堆曲前,要在地面上铺上一层稻草,堆曲时也用稻草将墙面和曲块隔开,然后用稻草将整个曲堆包裹住,并且层与层、块与块之间都要覆盖厚厚的稻草层,裹好之后,就是在稻草上洒水,静待发酵的时候了。曲仓中,这些用稻草包裹好的曲块,需要进行40天高温发酵和6个月的堆曲。
这些稻草能够起到锁住水分的作用(稻草要求新鲜、干燥、无霉变),维持曲块温度恒定的同时,还能为曲块提供重要的微生物。有经验的制曲师,都会在堆曲时要求使用的稻草,必须是新老混合使用,不允许出现仅使用新草或老草的情况,在酒曲发酵完成并入库后,这些用过的稻草都要被细细择除,择下来的稻草中选出可再用的曲草,方便下轮次生产使用。